2020-ban ausztrál kutatók egy új fát írtak le a tudomány számára, amely a Queensland állambeli Burnett régió trópusi erdeiben él. A növényt közepes méretűnek, sötétzöld, nagy levelekkel, szőrös kérggel és fehér, szőrös virágokkal rendelkező fajként jellemezték. Akkor még nem tudtak nevet adni neki. De azóta a populáció 10%-a elpusztult, és a megmaradt példányok sem képesek virágot vagy termést hozni. A pusztulás oka a mirta‑rozsda (Austropuccinia psidii) nevű gombafertőzés (a zombi gomba).
Ez élénksárga színű spóráival folyamatosan megtámadja a fiatal hajtásokat. Ez a kórokozó megakadályozza a növekedést és a szaporodást, így végül a fa elpusztul. A kutatók ezért a fajt nemrég Rhodamnia zombi néven nevezték el, utalva arra, hogy „élőhalott” állapotban van, és sürgős beavatkozásra van szükség.
A faj bekerült az úgynevezett X kategóriás listába, amely 17 olyan ausztráliai növényt tartalmaz, amelyek kritikus veszélyben vannak a rozsda miatt. A szakértők szerint, ha nem történik semmilyen beavatkozás, ezek a fajok egyetlen generáción belül kihalnak, mivel egyikük sem mutat ellenállást a gombával szemben, és nincs olyan vad populáció, amely még fertőzésmentes lenne.
A zombi gomba Dél-Amerikából származik
A helyzet ugyan súlyos, de genetikai vizsgálatok némi reményt adnak: a Rhodamnia nemzetség más fajai bizonyos fokú rezisztenciát mutattak, így elképzelhető, hogy a zombi fa magjaiban is felfedezhető lesz hasonló védelem. A kutatók jelenleg egészséges hajtásokat próbálnak begyűjteni és biztonságos környezetben szaporítani. Hogy így később ellenálló példányokat nevelhessenek. Ez egyedülálló lehetőséget kínál arra, hogy megfigyeljék az evolúciós alkalmazkodás folyamatát, amely a természetben évezredek során számtalanszor végbement.
A mirta‑rozsdát (Austropuccinia psidii) eredetileg Dél‑Amerikában írták le, és ott számos őshonos növényt támad. Főleg a Myrtaceae családba tartozó fajokat, például a guajavát (Psidium guajava) és több Eugenia‑, Syzygium‑ és Myrcia‑fajt. A kórokozó ma már Közép‑Amerikában és a Karib‑térségben is jelen van, és ott is komoly károkat okoz.
Leave a Reply