Az Alerce avagy patagónciprus Chile és Argentína hűvös, nedves erdeiben őshonos tűlevelű faj, amelynek egyes fái becslések szerint több mint 3600 évesek. Egy híres példány, az “Alerce Milenario” néven ismert, gyűrűszámlálással megállapították, hogy 3646 éves. De van aki szerint akár 5000 éves is lehet. Lassan nőnek, gyakran hatalmas méreteket érnek el, és faanyaguk sűrűsége és tartóssága miatt rendkívül ellenállóak a korhadással szemben.
Sajnos hosszú élettartamuk és kiváló minőségű faanyaguk miatt évszázadokon át a világ legöregebb fái a fakitermelés célpontjává váltak, ami jelentősen csökkentette állományukat. Ökoszisztémájukban kritikus szerepet játszanak, mivel az andoki erdőkben a biológiai sokféleség széles skáláját támogatják. Ott ahol olyan különlegességek élnek, mint ez a növény.
A világ legöregebb fái ma már védettek
Jelenleg természetvédelmi törvények védik őket a további pusztítás megakadályozása érdekében. A legendás Alerce Milenario több mint 60 m magas, törzsátmérője 4,26 m. A faj 19. és 20. századi erőteljes fakitermelése előtt sokkal nagyobb példányok is léteztek. Charles Darwin beszámolt arról, hogy talált egy 12,6 m kerületű (4,01 m átmérőjű) példányt. A Tasmániai Egyetem kutatócsoportja egy alerce fa megkövesedett lombját találta meg az északnyugat-tasmániai Lea folyónál. A lelet bizonyítja az ősi florisztikai rokonságot Ausztrálázsia és Dél-Amerika déli része között, amelyet a botanikusok az antarktiszi flóraként azonosítanak.
Maga az Alerce Milenario egyébként az Alerce Costero Nemzeti Parkban található. Ez a Cordillera Pelada hegységben, Valdiviától 137 km-re, La Unióntól pedig 49 km-re található. Teljes területe 137 hektár. Az alerce fa egyébként kulturális jelentőséggel bír a chilei mapucse őslakosok számára, akik szent fajnak tekintik. Több helyen egyébként lehet alercéből készült eszközöket és bútorokat venni. Tekintve, hogy a kormányzat a hatóságain keresztül engedélyezheti a fák kivágását, különösen korhadás vagy betegség esetén.
Leave a Reply