Egy eltűnt indián nyelv Dél-Amerikában: a chané

A Chané (más néven Chaná) Dél-Amerika egyik mára kihalt őshonos nyelve volt, amelyet Argentína és Bolívia területén beszéltek. Az arawak nyelvcsalád déli ágához tartozott, és szoros kapcsolatban állt a terena nyelvvel. A nyelvészeti szakirodalomban sokáig kérdéses volt, hogy a Chané a Terena egyik dialektusának tekinthető-e, vagy önálló, de közeli rokonságban álló nyelvként kell besorolni.

Eltűnt indián nyelv: nem tudni, hogy mikortól nem beszélik már

A Terena (más néven Terêna vagy Tereno) napjainkban is élő arawak nyelv, amelyet elsősorban Brazíliában, Mato Grosso do Sul államban beszélnek. A Terena közösségek főként a Miranda és Aquidauana folyók térségében élnek. A beszélők pontos számáról eltérő adatok állnak rendelkezésre. A 2010-es brazil népszámlálás mintegy 8400 anyanyelvi beszélőt regisztrált, míg más becslések 15 ezer körüli létszámot említenek. A nyelv ma veszélyeztetett, de továbbra is használatban van. Írott nyelvi hagyománnyal, szótárral és nyelvtani leírásokkal is rendelkezik.

A Chané nyelvet Argentínában elsősorban Salta tartományban, Bolíviában pedig Santa Cruz megye Cordillera tartományában használták. A nyelv fokozatosan visszaszorult, elsősorban a guarani nyelv térnyerése és a későbbi spanyol nyelvi asszimiláció következtében. A 20. század elején Bolíviában még jelentős számú beszélője lehetett, az 1980-as évekre azonban már csak néhány idős ember őrzött belőle töredékes ismereteket. A nyelv eltűnését ezért a 20. század folyamán bekövetkezett folyamatként tartják számon.

A Chané és a Terena közötti pontos nyelvi különbségeket a fennmaradt kevés dokumentáció miatt nehéz meghatározni. Fernando Orphão de Carvalho 2016-os kutatása szerint a Chané, a Terena, a Guaná és a Kinikinau akár ugyanazon nyelv különböző történeti változatainak is tekinthetők.

A Chané sajátosságai között ugyanakkor jelentős arawak eredetű szókincset tartanak számon, amely a guarani nyelvi hatások ellenére is fennmaradt. A Chané eltűnt indián nyelv története így nemcsak egy nyelv eltűnését, hanem Dél-Amerika őshonos közösségeinek összetett nyelvi és kulturális átalakulását is szemlélteti.